L’empathie est un élément clé pour créer des relations positives et saines au travail. D’ailleurs le magazine FORBES lui a consacré un article le 25 janvier 2023. D’après FORBES, « les recherches indiquent que l’empathie est la compétence de leadership la plus importante ». Toujours selon l’article, ce trait de personnalité, essentiel autrefois pour les dirigeants est une priorité, aujourd’hui.

Toutefois, il est important de connaître les limites de l’empathie et de veiller à ne pas les dépasser. Nous vous présentons dans cet article, ce qu’est l’empathie au travail, ses avantages dans la vie professionnelle et ses limites.

Qu’est-ce que l’empathie ?

« L’empathie consiste à comprendre, à ressentir et à partager les émotions, les sentiments, les expériences et les perspectives d’autrui ».

Au travail, l’empathie peut aider à renforcer les relations interpersonnelles, à améliorer la communication et à résoudre les conflits. D’ailleurs, les employés qui se sentent compris et soutenus par leur entourage professionnel sont généralement plus satisfaits et plus motivés.

L’empathie entre collègue apporte une véritable valeur ajoutée au travail en équipe. Elle améliore considérablement les relations et la collaboration entre les individus. Les collègues communiquent mieux et résolvent les conflits de manière plus efficace. En effet, ils sont conscients des perspectives et des sentiments des autres. Cette entente participe notamment à la création d’une culture d’entreprise basée sur la collaboration. Les collègues travaillent ensemble de manière plus cohérente et efficace. Cette cohésion renforce le sentiment de sécurité dont les employés ont besoin. Chacun trouve sa place, se sent valorisé et apprécié et cela améliore leur satisfaction au travail. Ce sentiment consolide un climat de confiance et de compréhension mutuelle qui participe à la sérénité d’une entreprise.

Tous ces éléments permettent d’améliorer la productivité d’une entreprise ; les collègues se concentrent sur leur travail sans être distraits par les conflits et les tensions inutiles. Être empathique au travail est donc bénéfique aussi bien pour les collaborateurs que pour l’entreprise.

Il est important de noter que l’empathie ne signifie pas être d’accord avec les opinions ou les actions des autres. Cela signifie simplement être conscient de leurs sentiments et perspectives et faire un effort pour les comprendre. Encourager et développer l’empathie entre les collègues peut aider à construire une culture de travail positive et productive.

Les limites de l’empathie

Il est important de ne pas dépasser les limites de l’empathie au travail. Nous pouvons par exemple citer le favoritisme ou des atomes crochus qui influencent l’objectivité d’un employé en particulier. L’empathie ne doit pas interférer avec des décisions professionnelles justes et équitables. Un excès d’empathie peut engendrer des problèmes éthiques et des conséquences négatives dans toute l’entreprise.

Le rôle des managers est de savoir allier l’empathie et la rentabilité pour le bien de l’entreprise.

La position du manager

Un manager empathique peut apporter de nombreux avantages, mais également quelques inconvénients, pour l’entreprise et les employés.

Un manager empathique est un leader qui comprend les sentiments, les perspectives et les expériences de ses employés. Selon une étude menée par Catalyst auprès de 889 employés, 61% des employés se sentent capables d’innover lorsque leurs dirigeants sont empathiques. Ces managers établissent une connexion émotionnelle avec leurs employés, ce qui peut améliorer la motivation, la satisfaction au travail et la performance.

Avoir un manager empathique a de nombreux avantages :

• Meilleure communication : Les managers empathiques sont souvent des communicateurs efficaces, car ils peuvent comprendre les sentiments et les besoins de leurs employés, ce qui peut faciliter la résolution des conflits et améliorer la collaboration.
• Meilleures relations interpersonnelles : Un manager empathique comprend et répond aux besoins et aux sentiments des employés, ce qui renforce les relations interpersonnelles d’une équipe.
• Amélioration de la satisfaction au travail : Les employés qui travaillent pour un manager empathique se sentent valorisés et soutenus, ce qui peut améliorer leur engagement envers l’entreprise. 76% des employés entourés d’un manager empathique se déclarent engagés dans l’entreprise.
• Développement des employés : Les managers empathiques aident les employés à se développer en comprenant leurs forces et leurs points faibles.
• Création d’une culture positive : Les managers empathiques contribuent à créer une culture de travail positive en encourageant les employés à se sentir en sécurité et en valorisant leurs contributions.
• Amélioration de la performance : Les employés qui se sentent compris et appréciés sont souvent plus motivés et performants. Ils améliorent ainsi les résultats de l’entreprise.

En général, les managers empathiques apportent une valeur considérable à une entreprise en créant un environnement de travail positif, sain et serein, en améliorant la satisfaction au travail et en stimulant la performance des employés. En revanche, un manager excessivement empathique peut parfois rencontrer des difficultés dans son rôle. Si un manager est trop impliqué émotionnellement avec ses employés, cela peut affecter sa capacité à faire face à des situations difficiles.

Les conséquences d’un manager trop empathique :

• Difficultés de prise de décision : Si un manager est trop impliqué émotionnellement avec ses employés, il peut avoir du mal à faire des choix difficiles pour l’entreprise. En effet, cette position peut interférer avec sa capacité à prendre des décisions éthiques et objectives de peur de blesser ses collaborateurs.
• Favoritisme : L’empathie peut également entraîner un favoritisme inconscient envers certains employés, ce qui peut causer des problèmes de morale et de justice au sein de l’entreprise.
• Incohérence dans les décisions : Si un manager est influencé par les émotions de ses employés, ses décisions peuvent varier en fonction des sentiments qu’il ressent pour chaque employé, ce qui peut entraîner de l’inconsistance et de l’incohérence dans les décisions.
• Faible autorité : Si un manager est perçu comme étant trop proche de ses employés, il perd parfois son autorité en tant que leader. Par conséquent, il risque de ne plus être en mesure de faire respecter les politiques et les procédures de l’entreprise.
• Burn-out personnel : Un manager trop empathique peut ressentir beaucoup de stress et de fatigue morale en essayant de gérer les sentiments et les besoins de ses employés. Cela peut entraîner un burn-out personnel.

En général, il est important pour un manager d’être empathique et de comprendre les sentiments et les perspectives de ses employés. Ce trait de caractère permettra de créer des relations interpersonnelles, de fédérer une équipe, de la motiver voire de régler les conflits. Cependant, le manager doit être capable de prendre le recul nécessaire avec ses collaborateurs pour que sa sensibilité n’interfère pas avec la prise de décision éthique et objective. Cette distance lui permettra de prendre des décisions difficiles mais nécessaires pour le bien de l’entreprise. Le manager doit veiller à utiliser ses compétences d’empathie au travail avec parcimonie et rigueur.

Empathie et participation émotionnelle, quelle différence ?

La participation émotionnelle et l’empathie sont deux concepts similaires, mais avec des nuances importantes.

• La participation émotionnelle se réfère à la capacité de ressentir les émotions des autres sans nécessairement comprendre ou partager leurs perspectives ou situations. Par exemple, si quelqu’un partage une mauvaise nouvelle avec vous, vous pourriez ressentir de la tristesse en réponse à leur émotion, même si vous n’êtes pas directement touché par la situation. La participation émotionnelle peut être délétère pour le bien-être et la performance des employés et de l’entreprise. Elle peut rendre difficile la prise de décisions éthiques et objectives.
• L’empathie, d’autre part, est une capacité plus complexe qui implique la compréhension des sentiments, des perspectives et des situations d’autrui, ainsi que la capacité de les ressentir. L’empathie nécessite une plus grande sensibilité aux émotions et une plus grande capacité à mettre en perspective les émotions des autres avec les nôtres.

Ainsi, la participation émotionnelle se concentre sur la capacité de ressentir les émotions des autres, tandis que l’empathie implique une compréhension profonde et une capacité à partager les sentiments des autres.

En conclusion, même s’il est important de connaître les limites de l’empathie, ce trait de caractère est un élément clé pour améliorer les relations au travail. Il permet de renforcer la satisfaction et la motivation des employés. Selon une étude publiée dans Evolutionary Biology, les collaborateurs coopèrent plus et deviennent plus empathiques si l’empathie est initiée dans la prise de décision. Ainsi «l’empathie attire l’empathie ». Ses bienfaits sont connus et désormais cette compétence occupe une place importante dans leadership.

Pour savoir si vous êtes empathique et connaître votre degré d’empathie, faites le test !